26 Jan ¿Por qué es crítico probar generadores bajo carga?
El requisito de probar generadores bajo carga es crítico para garantizar la fiabilidad del sistema de respaldo durante una emergencia real y evitar daños a largo plazo en el motor,.
La razón principal es prevenir el fenómeno conocido como “apilamiento húmedo” o wet stacking,,.
Prevención del Wet Stacking
Los motores diésel están diseñados para operar con una alta presión en los cilindros y una carga suficiente. Si el generador opera con cargas muy ligeras o sin carga (generalmente menos del 30% de su capacidad nominal) durante periodos prolongados, la temperatura de combustión resulta insuficiente para quemar todo el combustible inyectado,.
Las consecuencias del wet stacking son graves e incluyen:
- Acumulación de residuos: El combustible no quemado, junto con el hollín y el aceite, se acumula en el sistema de escape y las válvulas,.
- Pérdida de potencia y daño: Esta acumulación causa pérdida de potencia, humo negro y puede provocar daño permanente al motor o incluso causar incendios,.
Requisitos Normativos y Operacionales
Para combatir este problema y asegurar que el equipo esté listo, la norma NFPA 110 (Estándar para Sistemas de Energía de Emergencia y Reserva) exige rutinas rigurosas:
- Régimen de Pruebas: Se deben realizar pruebas mensuales bajo carga (un mínimo del 30% de su capacidad nominal) durante un mínimo de 30 minutos continuos,,.
- Uso de Banco de Carga: Si la carga normal de la instalación no es suficiente para alcanzar este umbral del 30%, se debe utilizar un banco de carga externo (Load Banking) para simular la demanda necesaria y quemar estos depósitos (limpiar el motor),.
Además de proteger el motor, las pruebas bajo carga garantizan que el equipo completo —incluyendo el generador y el Interruptor de Transferencia Automática (ATS)— responderá en los 10 segundos críticos tras un corte de energía, como lo exige la clasificación Tipo 10 para sistemas de seguridad. En el caso de utilizar un ATS de Transición Cerrada (Closed Transition), la prueba bajo carga permite realizar este mantenimiento mensual sin interrumpir la operación del negocio.
En resumen, la prueba bajo carga no es solo una verificación funcional; es una práctica de mantenimiento vital para la salud del motor, evitando que la falta de uso se convierta en la principal causa de falla durante una emergencia.
